Realidad audiovisual

El 17 de Noviembre de 2011 salió a la venta en formato físico el último libro de Carlos Ruiz Zafón: El prisionero del cielo. No me ha inquietado leerlo en ningún momento, dado que ahora mismo mi prioridad es la anterior parte, que no he leído, sin embargo tengo la intención de leerlo algún día.

Mi madre, que es gran admiradora de su obra, sí que se ha leido la parte que precede a este libro, y me ha preguntado si podría descargarle una versión para el lector de libros electrónicos que tenemos.

Sin perder mucho tiempo he mirado en fnac.es, en leer-es, etc. he puesto todas las combinaciones que se me han ocurrido para ver si era posible adquirir “legalmente” este libro, y mi conclusión es que no se puede. Hoy, 23 de Enero de 2012, es imposible comprar legalmente un libro que salió hace más de dos meses para leerlo en un lector de e-books. Sin embargo, en menos de 5 minutos he podido encontrarlo gratuito y perfectamente formateado en epub en una web perdida en Google.

Si tuviera a Carlos Ruiz Zafón en frente le preguntaría cómo es posible que no encuentre ninguna forma sencilla de comprar su libro online, cómo es posible que un servicio gratuito que me impide agradecerle su trabajo con dinero haya superado en calidad a cualquier otro modo de obtener sus libros, y cómo es posible que no se le caiga la cara de vergüenza por ello.

Sinceramente si yo creara productos audiovisuales del calibre de los que crea Carlos Ruiz Zafón, me daria muchísima vergüenza que la forma más fácil, cómoda y agradable de obtener esos productos fuera a través de descargas “ilegales” a dos meses después de su salida.

Y en este punto me encuentro, meditando sobre si la indústria del papel va cagarla igual que ha ocurrido con las películas y con la música. Me pregunto si ahora les toca hacer acto de presencia a los grandes trogloditas de los libros para llorar, berrear y retorcerse porque la gente se descarga su material sin pagar. ¿Hará algo la indústria del libro para facilitar el acceso a sus contenidos? ¿O acaso pretenden que sigamos comprando en formato físico eternamente?

La culpa de la situación que vive hoy en día el mundo de los contenidos audiovisuales no es de los crueles y sanguinarios ciudadanos piratas come-fetos, la culpa es, estrictamente, del mundo de los contenidos audiovisuales. Debimos poder descargar música legalmente en el año 2000, pero los trogloditas pretendían que siguiéramos su ritmo y compráramos CD’s como si siguiéramos en los años 80-90 (y aquí no ha pasado nada). Lo que estos trogloditas no esperaban (y eso que era evidente) es que la sociedad seguiría evolucionando, y cuando se quisieron dar cuenta se toparon con que era demasiado tarde. La sociedad ya había encontrado la manera de superarlos.

Desde luego si yo fuera James Cameron me moriría de vergüenza al ver que descargarse avatar de Internet “ilegalmente” supera de lejos la calidad que ofrece la versión física: es rápido, es barato, no tiene publicidad y, lo mejor de todo, no te acusan de ser pirata al abrir el archivo de vídeo. Este último punto es algo que me tiene completamente fascinado: ¿En qué clase de dimensión paralela vivimos, que llamamos pirata a la gente que compra un DVD? ¿No se dan cuenta en Hollywood de lo mucho que empeora con eso la experiencia del usuario? Menuda panda de energúmenos. Y luego quieren que peregrinemos a la tienda a comprar sus insultos por unos módicos 25€+Iva+Canon+seguroquealgomedejo.

Conclusión: no puedo leer El prisionero del cielo en fnac.es y no puedo ver Cadena Perpetua en iTunes ni en Wuaki, ergo, la calidad de un producto descargado de Internet de manera “ilegal” (que no lo es) es infinitamente superior (ya sabéis que cualquier número dividido por 0 es infinito) a la experiencia que ofrece intentarlo descargar legalmente y considerablemente superior a comprar el formato físico. En estos momentos los únicos que se salvan son los de la industria musical, que gracias a servicios como iTuens o Spotify puede decirse que sus contenidos son fáciles de obtener.

Y esto seguirá siendo así hasta que esos simios decidan mirar en la dirección correcta. Es el momento de hacerlo, ha desaparecido Megaupload y se ha llevado consigo muchas otras empresas similares, hemos retrocedido 9 años en el tiempo, así que ahora tienen una oportunidad de ofrecer a la gente lo que quiere. Despertad, cabrones.

La curiosa estrategia de la estética nintendo.

Ya hace muchos años que observé la curiosa estrategia que parece llevar a cabo Nintendo con todas sus videoconsolas portátiles en cuanto al diseño estético de estas. Ahora mismo no hace mucho que salió la Nintendo 3DS, y ésta no ha hecho más que confirmar mis sospechas al respecto: es jodidamente fea.

Sí, es fea de narices, no tengo una en mi poder pero ya la he visto en diversas ocasiones y, aunque me parece impresionante todo lo del 3D y es bastante decente su calidad gráfica, su diseño externo no deja de ser horripilante.

Vaya, ahora que con la DS y la DSi parecían ir bastante bien encaminados… ¿Qué ha ocurrido para que, de repente, salga un diseño tan desastroso a la venta? Pues exactamente lo mismo que con GameBoy Color, GameBoy Advance y DS.

Si hacemos un poco de memoria, GameBoy Color (es el ejemplo menos exagerado de lo que intento explicar) empezó estando hecha de un material opaco, para salir al poco tiempo hecha de materiales transparentes. A mi parecer tampoco era un factor muy determinante, ambos modelos eran igual de feos, pero seguro que a más de uno se le revolvió el estómago cuando sacaron la GameBoy transparente. Aún recuerdo con muchísimo cariño a mi GameBoy Color azul transparente, la cual nunca me ha fallado en sus muchos años de vida (la guardo en un cajón, y todavía enciendo de vez en cuando).

El siguiente modelo que salió fue la GameBoy Advance. A mí no me gustaba nada su diseño en cuanto a estética, pero la verdad es que siempre me ha gustado más que la versión que salió después (GameBoy Advance SP) por tener los botones a los lados. En cualquier caso, se trataba de una videoconsola fea, y esta vez sí, lo hicieron a posta. Dejaron pasar algo de tiempo para que muchos tuvieran ya su GameBoy en su mesa, para sacar la GameBoy Advance SP, una consola que, si bien a mí me parece mucho más incómoda, su diseño estético ya puede considerarse decente. Por supuesto, arrasó, y estoy seguro de que mucha gente se compró la consola una segunda vez sólo por el diseño. Yo por desgracia no pude hacerme con una, aunque tampoco creo que sea tan especial como la Color.

Después vimos la DS. ¡Dos pantallas! La gente flipaba, yo no me creí eso hasta que no la vi con mis propios ojos. Y lo de que fuera táctil ya era la leche. Una vez más, el primer modelo de DS que salió era descaradamente feo. Un tocho, el cual abrir podía hacer daño a la vista. Por supuesto ya conocéis como sigue la historia: una vez se asienta la videoconsola sale un nuevo modelo considerablemente más bonito, y esta vez igual de cómodo. Pude hacerme con una (se la regalaron a mi hermana y yo la disfruté de rebote) y sinceramente creo que es una consola de muy buena calidad, si bien la pantalla táctil no es todo lo buena y útil que desearía. Unos años más tarde salió la DSi, que era la misma consola pero ligeramente más bonita, con una interfaz más elaborada, y con cámara.

No necesitáis que os diga lo mucho que arrasó Nintendo con la DS, la consola portátil con más éxito de la historia, historia que aún no ha terminado, ahora que ha salido la Nintendo 3Ds y es fea de narices. No tengo la menor duda de que no tardaremos en ver otra versión mucho más elegante de la misma consola (a base de ensayo y error, es lo más probable).

A mí personalmente esta estrategia me parece detestable: Nintendo está haciendo que los usuarios se sientan insatisfechos con sus modelos sin que parezca que es culpa de Nintendo y eso es, cuanto menos, desagradable. Creo que no tardará en salir una segunda versión de la 3Ds, y tal vez me plantee comprar una, pero la gente ya está calando a Nintendo y eso se refleja en las mediocres ventas que están teniendo. También creo que Nintendo jugará bien sus cartas y la 3Ds acabará siendo un exitazo, pero tardará dos o 3 generaciones en ganarse la confianza de la gente como para que esta se compre sus consolas nada más salir.

Festival gastronómico japonés

El otro dia tuve la gran suerte de ir a cenar al restaurante japonés Shunka en Barcelona. Por lo que he hablado con conocidos mios aficionados a la gastronomía Japonesa al igual que yo está considerado como uno de los mejores restaurantes Japoneses de Barcelona. En esta entrada voy a contaros un poco cómo fue la cena y explicar cuatro cosas sobre cultura culinaria japonesa. Perdonad por la calidad de las imagenes, pero mi cámara buena me dejó tirado

Para beber, nada mejor como una buena taza de té

El té lleva mucho tiempo implantado en occidente, pero el uso que se le da es muy diferente que en oriente. Normalmente lo tomamos solo, y si lo acompañamos con algo, suele ser con unas galletas o algún dulce. En japón se toma té a todas horas y a todas partes. Es algo inaudito hacer una comida sin acompañarla de una taza de té. El té más consumido es el té verde. La característica principal es que las hojas se secan directamente una vez recogidas y no pasan por un proceso de fermentación (como es el caso del te rojo y negro) por lo que no contiene teína, Este té tiene un sabor bastante suave y sus principales variedades son: matcha, bancha, sencha y genmaicha. (para saber más sobre el té verde aqui).

Así que para no perder la costumbre, empezamos pidiendo una buena taza de té para acompañar la comida.

Fotografia 1: Una buena taza de té ( no estoy seguro sobre qué variedad es. pero me atrevería decir que es Sencha )

Para llenar el estomago, un buen bol de arroz

El sushi con todas sus variedades se consideran una exquisitez, i por ello es de mala educación llenarse el estomago comiendo solamente sushi. Seria como si alguien se hartara a comer trufas, sería una falta de respeto. Así que para empezar pedimos unos boles de arroz. Para mi Tempura-don (también llamado tendón), para mis 2 acompañantes Yakitori-don.

Antes de la segunda guerra mundial comer grandes cantidades de arroz estaba mal visto. El arroz también se servía blanco separado del resto de la comida. En la posguerra, japón estaba en una situación económica pobrísima y por ello tuvieron que empezar a pensar maneras de armar platos de una forma rápida y barata. Para ahorrar gastos, se les ocurrió colocar más cantidad de arroz en el bol y la comida encima de éste en menos cantidad. Por esta razón hay muchísimos tipos de udón diferentes, sólamente para nombrar unos pocos :  Katsu-don (con milanesa de cerdo) o los que comimos nosotros: Tempura-don ( con tempura de gambas y verdura) y Yakitori-don (con pollo y salsa teriyaki ). Podeis aprender más sobre el ‘Katsu-don’ aqui.

Fotografía 2: Tempura-don

Fotografía 3: Yakitori-don

Para deleitarnos, una poco de sushi variado

Antes de empezar a hablar del sushi en si mismo me gustaría compartir cuál es la manera correcta de comer el sushi. voy a comentar (y traducir)  esta imagen que explica de forma muy original qué se debe hacer y qué no se debe hacer a la hora de degustar este exquisito plato. Aunque estas normas se aplican especialmente al niguiri, pueden servir para todo tipo de sushi.

Que se debe hacer:

• Puedes agarrar la pieza de sushi tanto usando los palillos o usando las manos.
• Untar la pieza por el lado del pescado, nunca por el arroz, ya que se empaparía y se desmontaría, siendo imposible de comer.
• Ingerir la pieza entera, colocando la parte del pescado en la lengua y el arroz mirando hacia arriba. Partir una pieza en partes o mordisquearla está mal visto.
• Colocar los palillos encima de las piezas cerámicas destinadas a tal fin mientras no los estés usando

Qué no se debe hacer:

• Frotar los palillos el uno con el otro. Un buen bar de sushi nunca te proporcionaría palillos de tan baja calidad.
• Colocar una pieza de jengibre encima de la pieza. El jengibre debe usarse entre pieza y pieza para neutrailzar el sabor de la pieza anterior de la boca.
• Mezclar el wasabi con la salsa de soja. El wasabi debe colocarse en la pieza directamente sin mezclarlo con la soja (aunque por lo que sé hay cierto debate sobre es correcto hacerlo o no, yo personalmente opino que no es una buena práctica)

En nuestro caso no tuvimos la suerte de poder sentarnos en la barra y nos sentamos en mesa. En el caso de el sushi ,existe una palabra llamada “omakase” que significa algo parecido a “lo dejo en tus manos”. Si le dices esa palabra al chef significa que dejas que él con su criterio decida que vas a comer. Para un chef de sushi es todo un honor que lo halaguen con esa petición.

Ahora que sabemos cómo comerlo, vamos a ver qué vamos a comer:

Para empezar pedimos un variado de niguiris y niguiri de anguila asada :

Fotografía 4: Bandeja de niguiris variados  y makis de california.

Fotografía 5: Niguiri de anguila asada (la fotografía no es mia, pero así os podeis hacer una idea de la pinta que hacia)

La guinda del pastel que dió punto y final a esta magnífica noche gastronómica japonesa fué dos nigirir de toro ( ventresca de atún) junto a uno de erizo de mar y una bandejita de cuatro Makis.

 

Fotografía 6: Maki de atun y cangrejo               Fotografia 7: Niguiri de ventresca de atún y erizo de mar.

Para no perder la costumbre occidental, los postres

Los postres como los conocemos aqui en occidente son un plato que no es excesivamente común en japón. Los pocos postres que tienen usan la judía roja (en japonés azuki o anko) para conseguir el sabor dulce. Aunque en mi opinión los postres no son de las cosas más sobresalen en la gastronomía japonesa nos tomamos unos pastelitos de pasta de arroz y rellenos de azuki para no perder la costumbre occidental de tomarlo.

La fotografía no es mia, pero sirve para hacerse una idea de lo que son los pastelitos de azuki.

Espero que os guste esta nueva entrada y cualquier comentario, sugerencia o duda no dudéis en preguntar

¿Necesito más memoria RAM?

Vamos a tocar un tema que a los más inexpertos en informática les resultará muy útil. Últimamente estamos una época de histeria en lo que a memoria RAM se refiere: se venden ordenadores con memorias impresionantes (y en este caso la palabra impresionante no es buena) sólo para que los usuarios piensen que están comprando algo que funcionará más rápido.

Empecemos destruyendo el mito: +RAM ≠ +velocidad. Es decir, tener más capacidad de almacenamiento en la memoria RAM no significa que nuestro ordenador vaya a funcionar más rápido, sino que podremos  mantener más procesos al mismo tiempo sin que nuestro ordenador se ralentice. El problema es que normalmente un usuario normal no debería gastar más de 4 GB, y nuestros queridos amigos de la informática nos están vendiendo ordenadores con 16 GB o incluso más, con el aumento de precio que eso implica, claro.

Entonces, ¿qué podemos hacer si nuestro ordenador no va todo lo rápido que queremos? Pues partiré suponiendo que ya has comprobado que tienes un buen procesador (a partir de 2GHz de procesador no deberías notar demasiado ralentizamiento en la mayoría de las tareas que hagas).

Bien, ahora deberías comprobar tu capacidad de memoria, abre todos los programas que suelas utilizar normalmente (y unos cuantos más, si quieres, o algun juego, para tener algo de margen). Cuando estén abiertos, entra en el administrador de recursos de tu SO (Ctrl+Alt+Supr + “pestaña rendimiento” en Windows) y observa el porcentaje de la memoria RAM. Si el porcentaje está por encima 70%, probablemente debas plantearte comprar RAM con más capacidad de la que tienes.

Si no es así, y a pesar de ello sigues queriendo mejorar la RAM, el siguiente punto a tener en cuenta es la velocidad. La RAM, al igual que el procesador, realiza un cierto número de operaciones por segundo. Puedes bajarte algún programa como el Piriform Speccy o similar, y mirar cuál es la velocidad de tu memoria (en GHz). Cuanto más alta sea, más movimiento de información realizará por segundo y por lo tanto mejor comunicada estará con el procesador (llegando incluso a estar sincronizada con éste, lo cual sería el caso óptimo, es decir que los GHz del procesador y la RAM sean los mismos).

Linux, drivers y fabricantes de hardware

Una de las opiniones con las que me encuentro a menudo es la de “con Windows, o Apple todo va bien y no te tienes que pelear con los drivers para que el pc me funcione”. Hay una parte de razón en esta afirmación, pero esto no implica necesariamente que ni Windows ni Mac OS sean mejores que GNU/Linux. A continuación voy a intentar exponer las razones por las que creo que esto no es cierto.

Pero antes de empezar, me gustaría saber tu opinión sobre el tema antes de leer el artículo, así que he creado una pequeña enquesta para contestar antes de que leas el post:

Windows

Prácticamente todos los fabricantes de pcs venden sus equipos con Windows incorporado de serie, de hecho es misión imposible comprar un pc sin que Microsoft ganen dinero gracias a ello (el porqué de esto da para otro post…). Pues bien, lo que pasa es que los fabricantes obtienen la versión OEM de Microsoft, que contiene los drivers mínimos. A esta versión, cada fabricante le añade sus propios drivers para el pc en questión. Es decir, el fabricante instala y configura exáctamtente los drivers que el pc necesita.

Mac OS

En cuanto a Apple, pasa una cosa muy parecida. Ya que los modelos de pc que tiene que soportar MAC OS es muy limitado, es muy sencillo hacer que sea compatible con todos los equipos en los que se va a ejecutar. Aí que también es muy raro encontrarse con problemas de compatibilidad y/o mal funcionamiento del sistema operativo en estos equipos.

GNU/Linux

Ahora le toca el turno a GNU/Linux. Como no hay prácticamente ningún fabricante que venda sus pcs con GNU/Linux instalado de fábrica, las diferentes distribuciones han de intentar soportar el máximo de hardware posible. Aqui es donde surgen los problemas, porque mantener un software que es capaz de detectar tal cantidad diferente de hardware es extremadamente complejo e implica mucho trabajo para mantenerlo al dia con los últimos drivers. Otro problema es que muchos fabricantes sólo desarrollan sus drivers para windows, con lo cual  los desarroladores de linux que tienen que crear los drivers. Esto se complica aún más si tenemos en cuenta que muchos de esos drivers suelen ser privativos y no ser software libre, lo que fuerza a tener que hacer ingenieria inversa a los dispositivos (o añadir binary bloops, como es el caso del kernel Linux) .

Quizás más de uno esté pensando, si los fabricantes de pcs instalaran una distribución GNU/Linux por defecto y le añadieran los drivers necesarios, todo solucionado, ¿no?

Pues no… una de las ventajas de las distrubuciones GNU/Linux es que hay muchísimas variedades y se puede configurar un sistema operativo de maneras muy diferentes (como por ejemplo, con diferentes entornos gráficos: Gnome, KDE, Openbox, LXDE…). Esto provoca un problema que no existe en Windows o MAC OS. ¿Qué distribución debería venir por defecto? ¿Una sola distrubución puede contentar a todos los usuarios?

Las respuesta en la próxima entrada de esta serie.

La ciudad de los gatos.

Cyriak, genio y figura hasta la sepultura. Ya hace tiempo que quería llamaros la atención de estos vídeos absolutamente HIPNÓTICOS que ha creado este señor (o creo que es un hombre, ¿Cyriak es nombre de chico o de chica?

En cualquier caso, aprovecho que ha salido un nuevo vídeo suyo, después de hace bastante tiempo (5 meses), para que os deleitéis con sus horripilantes bucles y deformaciones. Creepy.

Más vídeos – Canal de youtube de Cyriak.

Qué hacer con Ubuntu 11.10

Ya sé que hace apenas dos posts os estuve hablando de XFCE, pero no he podido resistirme a probar la última versión de Ubuntu, llamada Oneiric Ocelot. Sinceramente odio a horrores la versión anterior (Natty Narwall) por su prácticamente nula estabilidad, pero tengo que admitir que esta última versión ha mejorado muchísimo.

Aunque aún quedan algunos aspectos por pulir, como por ejemplo la lentitud, me parece que esta versión ya es perfectamente funcional. A pesar de todo, y como ya comenté en el post sobre XFCE, me encanta personalizar aunque sea un poco el sistema operativo y ponerlo a mi gusto. Para empezar, aquellos que tengan portátil seguro que agradecerán poder escalar la frecuencia de su cpu. A veces nuestra cpu empieza a desvariar y a gastar más de lo que realmente necesitamos. La siguiente aplicación, nos pondrá un pequeño icono de escritorio que nos permitirá cambiar a nuestro gusto la frecuencia de la cpu por si queremos ahorrar energía o simplemente no queremos que se caliente el portátil.

Para instalar este icono (así como el siguiente) tendremos que tirar un poquito de la terminal:

sudo add-apt-repository ppa:artfwo/ppa
sudo apt-get update
sudo apt-get install cpufreq-indicator

El segundo icono es más bien una cuestión de costumbre. Sinceramente creo que el menú de gnome 2 es lo mejor que ha habido nunca en GNU/Linux, y en Unity se lo han cargado sin piedad. Por suerte alguna alma caritativa ha creado un pequeño icono para la barra que nos permite acceder al menú antiguo. Realmente es muy simple y muy cómodo. El proceso para instalarlo es muy similar:

sudo add-apt-repository ppa:diesch/testing
sudo apt-get update
sudo apt-get install classicmenu-indicator

Una vez instalados, puedes ejecutarlos desde el menú de aplicaciones (el original de Unity) o reiniciar el sistema, dado que se ejecutan al inicio. Si resulta que no te han gustado puedes hacerlos desaparecer desde “Aplicaciones al inicio”, en el menú de configuración de Ubuntu, o desinstalando los paquetes con “sudo apt-get autoremove”.

Justice – Audio Video Disco

Apréciese el tamaño de las dos personitas que hay junto a la cruz.

Hace apenas una semana que se ha dejado ver el esperadísimo nuevo disco de Justice: Audio Video Disco.

Se trata de un disco que arrastra tras de sí una expectación enorme, dado que su anterior disco y debut “†” (Cross) salió en 2005 y ha cosechado un gran éxito, hasta el punto de prácticamente convertirse en un clásico indispensable para los amantes de la música electrónica.

Con semejantes expectativas era muy fácil que este segundo disco acabara siendo un absoluto chasco (fracaso, catástrofe, decepción, desilusión), y de hecho algunos opinan que ha sido así. En mi opinión no lo ha sido, ni mucho menos, de hecho creo que estoy ante uno de los grandes discos que guardo en mi colección de electrónica, sólo sobrepasado por Daft Punk y el propio debut de Justice.

Lo que pasa es que Justice ha hecho algo que nadie esperaba: ha innovado. Y estando acostumbrados a artistas como David Guetta cuya filosofía es “si algo funciona, no lo toques”, es normal que todos nos esperáramos un “más de lo mismo”. Pero Justice ha querido ir un paso más allá mezclando rock de los 80 con el puro sonido electrónico propio del French House del 2011, y no es que sean los primeros que lo intentan, es que son los primeros a los que les sale bien.

Por si alguien lo dudaba no estamos ante una colección de remixes, lo que Justice ha tomado del rock ochentero es la estética, esas guitarras eléctricas y esas fuertes vocales todo ello sin perder su propia identidad (otro gran logro por su parte). Realmente en algunos momentos del disco tenemos la sensación de haber escuchado antes esta canción.

Concretamente con “Ohio”, la canción que tenéis arriba, se toman toda la estética en las vocales y, por si se nos había olvidado que estamos escuchando un disco de Justice, nos lo recuerdan en minuto 2:35.

Otra gran canción es parade, donde es innegable el sample que se ha hecho de Queen con “We will rock you” a un tempo algo más bajo, no se han tomado ninguna molestia en negarlo ni esconderlo, pero por suerte y como ya he dicho antes no es un disco de remixes, y en seguida nos ponen ante una canción más bien suave, con guittaras eléctricas y palmas. Con Newlands, la canción que sucede a Parade, tengo una increíble sensación de haber escuchado ya esas vocales, pero mi cultura musical aún no es lo bastante buena como para concretar la canción en la que se han basado (estoy en proceso de solucionar ese detalle).

En fin, en lugar de explayarme a explicar una a una todas las canciones lo que voy a hacer es recomendaros encarecidamente que os hagáis con el disco por el medio que prefiráis y lo escuchéis, creo que nadie se arrepentirá de escucharlo aunque sea una vez (o dos, o diez mil).

En conclusión la única pega que le encuentro a este disco es que es demasiado corto, la verdad es que desde 2005 han tenido tiempo de sobra para hacer un disco más largo, pero se les perdona por la buena calidad de la música con la condición de que tarden menos la próxima vez .

Os dejo el videoclip de Audio Video Disco como despedida

Cómo evitar que nautilus se haga con el control de XFCE.

Desde que Canonical lanzó Ubuntu 11.04, con el novedoso escritorio Unity, he estado vagando de distribución en distribución en busca de algo que se adapte mejor a lo que quiero, puesto que Unity no me gusta lo más mínimo.

Finalmente, parece que mi búsqueda ha finalizado prácticamente en el mismo punto donde la inicié: me he quedado con Xubuntu. Xubuntu usa el escritorio XFCE, que hasta ahora no me había llamado nunca la atención, pero que ha resultado encantarme por su ligereza y su estabilidad.

Generalmente cualquiera se habría contentado con Xubuntu tal como viene pero yo, que soy un poco quisquilloso, he preferido configurarlo a más no poder. Entre las cosas que he instalado está nautilus, que me gusta más que Thunar y además es compatible con Dropbox, una herramienta que uso casi a diario.

El problema de nautilus es que tiene la manía de gestionar tu escritorio, quieras o no. Eso está bien en gnome, donde es nautilus quien se encarga por defecto de esta tarea, pero es muy molesto en el resto de escritorios.

Si te apetece usar un escritorio distinto de gnome pero en cambio sí quieres seguir usando nautilus, y sin que eso afecte a tu escritorio, sigue estos pasos:

• Si no lo tienes ya, instala gconf-editor, en xubuntu se haría con el comando:

sudo apt-get install gconf-editor

• Ahora ejecuta el programa, se trata de un editor de registro, hazlo desde la misma terminal o escribiendo “gconf-editor” después de pulsar ALT+F2.
• Una vez allí, dirígete a apps >> nautilus >> preferences.
• En este apartado busca la opción “show_desktop” y desactívala, luego cierra el programa.

Y fin, después de esto nautilus ya no debería darte problemas, al menos yo he solucionado así mi problema: XFCE  vuelve a tener su escritorio clásico y nautilus no puede hacer nada para evitarlo.

Actualizo: Con la última versión 11.10 parece que esto ya no es efectivo, pero esta vez simplemente tendremos que configurar XFCE para que, cuando se ejecute nautilus, lo haga con de la siguiente forma:

nautilus –no-desktop

Para que se ejecute de esta forma iremos a programas favoritos, en el menú de configuración, y en vez de escoger nautilus sin más añadiremos otro programa que tenga el comando anterior.

Siguiendo al sol

Ahora mismo es 16 de setiembre a las 18:49 horas. Los autobuses españoles no gozan de conexión a Internet, así que guardaré esta entrada para publicarla más tarde.
Ya sé que he estado completamente ausente todo el verano, pero ha sido por una razón de peso (tarde o temprano acabaré quedándome sin excusas): llevo todo el verano estudiando para los exámenes de recuperación de setiembre, lo cual no solo me ha impedido escribir sino que también me ha robado las vacaciones. Supongo que es lo que pasa si no se estudia cuando se debe.
En cualquier caso, la tortura ha terminado, y aunque las clases empiezan el martes, me he permitido el lujo de hacer un viajecito a Logroño para visitar a mi primo. Al parecer son las fiestas logroñesas, así que todo apunta a un finde de lujo. Espero tener el martes las ganas de volver a la rutina

Causa de la muerte

La historia humana está llena de casos monstruosos de pequeñas diferencias -pigmentación de la piel, especulación teológica abstrusa, o forma de vestir y estilo de peinado-, que son causa de hostigamiento, esclavitud y asesinatos. Carl Sagan

Gran vídeo

Una de las cosas que he aprendido este primer curso es que, en la universidad, a veces se tienen que hacer y aprovar asignaturas que poco tienen que ver con lo que tú quieres hacer realmente. Lo he descubierto con la asignatura de narrativa, en la que hemos tenido que realizar un videoclip (!). Aunque era lo último que me apetecía hacer, no nos ha quedado más remedio, y al final hemos acabado todos motivadísimos con la idea. El resultado ha sido todo un exitazo entre nuestros círculos de amistades:

The avalanches: since I left you

He decidido que voy a hablaros de una forma un poco más seria de la música que escucho normalmente. Veréis: nunca me cansaré de insistir en que la música que yo escucho, que aunque se llame electrónica, nada tiene que ver con cualquier cosa que los no-iniciados en este mundillo puedan imaginarse. Y es que los prejuicios en este estilo de música son enormes, y no es para menos: la clásica imagen que nos viene a la cabeza cuando hablamos de electrónica es la de un subnormal escuchando música rítmica a todo volumen.

Creo que dada la situación estaría bien comenzar con un disco cómo éste, una de mis últimas adquisiciones (aunque su creación data del año 2001) que ha resultado ser una maravilla.

The Avalanches es un grupo australiano que sólo ha sacado un disco hasta hoy: Since I Left You. Por algún motivo que no alcanzo a comprender jamás han vuelto a editar un disco a pesar de haber conseguido un gran éxito en su momento.

Tenemos ante nosotros lo que se conoce como “collage” musical, es decir, que se trata de un disco formado enteramente de pequeños fragmentos extraídos de muchos sitios. La mayoría del disco pega a la perfección para aquellos que amamos lo retro cuando de música se trata, puesto que la mayoría de fragmentos parecen haber sido extraídos de los 80-90 hacia atrás, como se puede observar en el último vídeo que acompaña al post.

La primera canción, que tiene el mismo nombre que el disco, ya nos deja entrever que no estamos ante un disco normal y corriente, es más, cuesta darse cuenta de que se trata de música electrónica, pero no tardaremos en darnos cuenta de sus raíces. A continuación la primera canción del disco, con un vídeo que no tiene desperdicio:

La mezcla retro-electrónica me resulta sencillamente increíble, creo que The Avalanches hizo un trabajo alucinante para dar un orden a todo esto. En las primeras canciones vemos que se trata de un disco muy dinámico, las “canciones” (entre comillas, ya que es un disco sin pausa) a veces no duran más de 30 segundos antes de cambiar a una nueva melodía. Según avanza el disco nos vamos encontrando con sonidos cada vez más interesantes sacados de Dios sabe dónde: ¿de la televisión de hace 30 años? ¿de discos olvidados? Si buscamos por youtube hay gente que ha hallado el origen de algunos fragmentos, resulta muy interesante.

Cuando empezamos a acercarnos al final del disco damos con el que (al menos para mí) es el plato fuerte del disco, una canción realmente buena. El vídeo tampoco tiene desperdicio, una locura:

En definitiva, si tenéis pensado escuchar este disco, yo recomiendo seriamente escucharlo entero y de una sola tirada ya que, más que un conjunto de canciones, este disco se disfruta más como una sola canción de una hora.

De cómo mi portátil me hizo quedar como un idiota

La verdad: no se me ocurre un título que sea realmente adecuado para este post, pero si no cuento lo que me ha pasado hoy en tren voy a explosionar y a esparcirme por el universo en pedacitos.

El caso es que hoy, como muchos días, me apetecía programar durante la hora y cuarto de viaje que tengo en tren. Como de costumbre, me puse los auriculares y programé sin descanso mientras escuchaba música. Todo fue bien hasta al cabo de una hora cuando me dí cuenta de que en todo ese tiempo la música no sólo había estado sonando en mis auriculares, sino también en los altavoces del portátil, para consternación (supongo) de mis desconocidos compañeros de viaje. El fenómeno paranormal viene del hecho de que el portátil haya decidido transmitir el sonido por ambas partes algo que, según deduje unos segundos más tarde, se debió a una mala configuración que hice del sistema operativo.

Lo curioso del asunto es que nadie se dignara a advertirme de que estaba haciendo un ridículo enorme: bueno, si te topas con alguien que tiene los cascos puestos pero a quien le suena la música por el altavoz, te imaginas que algo falla. Seguramente la gente pensó algo tipo “Este tío es tonto” y tan feliz con mi música que, por cierto, estaba en orden aleatorio, para más inri.

Y es que los que más o menos me conozcan saben que mis gustos incluyen la música electrónica más extraña de las dos últimas décadas, lo cual no me hace más que preguntarme otra vez: ¿por qué nadie me dijo nada? Por dios, yo me ahorro el quedar como un tonto y el tren entero se ahorra mis gustos musicales.

Resulta también interesante que yo, que suelo cagarme todo lo que puedo en los típicos capullos que ponen música en el tren, haya acabado en su lugar. Por suerte para mi conciencia no lo hice a posta, pero irónico lo es un rato…

PD: Ahora mi programa funciona perfectamente, creo que es por la música, que me ha inspirado.

Energía

Actualmente, sufrimos una dependencia enorme de la energía: todo lo que tenemos se activa y se mantiene mediante energía, ya sea eléctrica o mecánica. Que digan lo que quieran, pero el mayor descubrimiento de los últimos dos siglos pasados no fueron los motores, ni la electricidad, ni siquiera la computación, Internet, o la electrónica en general. El descubrimiento que está por encima de eso es el simple hecho de que necesitamos energía para que funcione todo lo demás y que los medios que utilizamos para obtenerla pueden acabarse. Sí, son dos conceptos extremadamente simples en comparación, y puede parecer muy obvio, pero sus implicaciones son innumerables, y no entenderlo bien podría hacernos perder el resto de descubrimientos que la humanidad haya podido hacer.

Si no entendemos que la energía tal como la conocemos hoy en día va a acabarse, nos condenamos a nosotros mismos a quedarnos sin coches, sin electricidad, sin computación, sin Internet y sin facebook. Si no llegamos a entender la urgencia de un cambio, darán igual toda nuestra electrónica, nuestros motores, nuestros cohetes. Imaginad la cantidad de cosas que perderíamos sólo porque no investigamos suficiente en lo que hacía funcionar todo lo demás.

El contexto actual (los gravísimos problemas en la central nuclear de Japón provocados por el terremoto del 11 de marzo) es perfecto para empezar a tomarnos en serio de verdad la energía. Es nuestra oportunidad de empezar a investigar de verdad para obtener una energía limpia, eficiente y fácil de obtener. Y no, no me refiero a las energías renovables tal y como las entendemos hoy, sino que me refiero a una energía de verdad. No sirve de excusa decir que es demasiado difícil conseguir eso, no jodamos, hombre. ¿Somos capaces de computar TeraFlops pero no de conseguir una energía efectiva? ¿Somos capaces de sobrevolar Júpiter, y no de abandonar el petróleo de una vez? ¿Acaso no se puede investigar en una energía más segura que la nuclear de fisión? Vamos, creo que es el momento de dejarnos de tonterías y empezar a reemplazar al altísimo oro negro. Las industrias que haya de por medio no tienen voz ni voto: ya han abusado suficiente y sus integrantes ya tienen suficiente dinero para vivir bien por el resto de sus vidas incluso si decidieran jubilarse anticipadamente. Por Dios, está claro que si no vivimos en una utopía energética es porque habían intereses mayores (y económicos, por cierto) de por medio. No me creo que sea pura casualidad que el mayor avance en los últimos 30 años sean los motores híbridos ¿híbridos? ¿Es una broma? ¿Y quién narices quiere motores híbridos? ¿De verdad hay alguien en el mundo que se crea ecológico por usar un motor que sigue dependiendo en el 90% del petróleo? Desde luego la respuesta a la última pregunta es NO. Pero todos contentos: las compañías no se han gastado un duro en investigación y encima seguimos abriendo nuestra cartera para pagar combustible: puro lujo.

No hace mucho hemos vivimos en España un boom inmobiliario. No voy a ponerme a hablar del boom que hizo después la economía por culpa de eso, sino de la oportunidad que hemos perdido para poner placas solares en todos los edificios nuevos que se han construido, porque, si bien es cierto que se debe investigar más en energía, también podríamos haber hecho algún esfuerzo por aplicar lo que ya conocemos. Hemos dispuesto de medios que, aunque no perfectos, podrían habernos hecho reducir nuestra dependencia del petróleo y de la radiactividad, lo cual a la larga habría sido una ventaja seria.

¿Entonces, es mala la energía nuclear?

Como he dicho antes, la energía nuclear ha puesto en una situación bastante delicada a nuestros amigos de Japón, pero no creo que la energía nuclear sea terrible (sí, sé que me contradigo, pero dejad que me explique). No sin antes remarcar que no soy ingeniero, sino que esto se trata de mi opinión, diría que la energía nuclear nos ha proporcionado lo que es, si se usa bien, el mejor medio del que disponemos para obtener energía eléctrica.

Si se utiliza bien (y no se hacen chapuzas, como peligra que se haga aquí en España), los residuos que se generan de ésta no tienen por qué ser un problema, ojo, siempre que se haga bien. Y es que en Japón desde luego lo han hecho bien, lo bastante bien como para que la central nuclear aguantara un terremoto de 9 grados en la escala de Richter. Por su puesto que tienen problemas ahora para evitar una catástrofe nuclear, y es por eso que la energía nuclear de fisión debe ser sustituida.

La energía nuclear es la mejor que tenemos, y debe ser sustituida por otra que sea más segura. Porque la seguridad de las centrales nucleares es suficiente en un mundo en el que no hay terremotos ni tsunamis, pero no en el nuestro. Sin duda es la mejor opción que tenemos para aguantar en pié hasta que demos con otra cosa mejor.

Por supuesto no hace falta decir que hasta ahora he estado hablando únicamente de la energía nuclear de fisión, ¿qué pasa con la fusión? Y no me refiero a la fusión del núcleo, que nada tiene que ver, sino a la otra variante de la energía nuclear que consiste en la unión de dos átomos para obtener energía.

Este método se está investigando actualmente (según tengo entendido) en EEUU, y puede ser la salvación que estamos buscando: la energía de fusión se obtiene mediante la misma reacción que se produce en nuestra estrella, y por el momento parece que podría resultar ser una energía muy limpia, puesto que sólo genera un residuo: Helio; y sólo necesita un combustible: Hidrógeno (la molécula más abundante del universo). Por supuesto no es tan fácil, de momento no se ha logrado obtener más energía de la que se necesita para poner en marcha esta reacción, y por eso necesitamos investigar.

En conclusión

Las conclusiones que puedo extraer de mis humildes divagaciones son: necesitamos una energía nueva, que nos permita seguir disfrutando de nuestros inventos sin estar sacrificando nada que sea considerable. Esa energía existe, pero no la conocemos, y es imprescindible que la alcancemos de una vez por todas. Hasta que llegue ese día podemos sobrevivir con lo que conocemos hoy: aunque la energía nuclear de fisión no sea una solución a largo plazo, podemos sobrevivir con ella, así como con las energías renovables, hasta que hallemos un modo más efectivo. Otro punto imprescindible es olvidar la energía que obtenemos del petróleo: está más que demostrado que no es sostenible y que no durará, así que cuanto antes la dejemos de lado y la sustituyamos, antes encontraremos nuestra “panacea energética”, es importante darse cuenta.